Identifier quel type de ruissellement !

La formation d’une croûte de battance à la surface du sol empêche l’infiltration de l’eau. Elle est liée à la nature du sol et au passage d’engins lourds sur sol humide. Les sols limoneux, pauvres en matière organique et ceux composés en surface d’argile gonflante (vermiculite) sont les plus propices à ce type de situation. Le risque s’accroît l’hiver avec des pluies faibles mais régulières lorsque les cultures sont peu couvrantes, ou au printemps et en été sur sols cultivés après d’importants orages.

Une barrière dans l’horizon du sol empêche la circulation de l’eau en profondeur. Le sol est peu perméable en profondeur en raison de sa texture, de la présence d’une rupture de perméabilité (banc de marne, horizon argileux), d’un sous-sol imperméable (granite) ou d’une semelle de labour par exemple.

En hiver, lorsque la réserve utile du sol est reconstituée et si les pluies sont abondantes, le sol situé au dessus de cette couche imperméable se gorge d’eau. Un ruissellement s’installe alors en surface. Il est observé essentiellement en automne-hiver ou au début du printemps.

Le ruissellement par saturation et celui par refus d’infiltration peuvent s’organiser dans le paysage et générer du ruissellement concentré. Ce ruissellement peut être accompagné d’érosion et entrainer l’apparition de rigoles plus ou moins profondes. Elles sont visibles en différents points de la parcelle telles les zones d’accès, souvent tassées, les passages de roues ou les talwegs, et parfois en aval des parcelles.